8 августа 1877 года, генерал Столетов генералу Радецкому отправил телеграмму о Сюлейман-паше.
Как сообщает bourgas.ru, 8 августа 1877 года, генерал Столетов генералу Радецкому отправил телеграмму о Сюлейман-паше.
В телеграмме говорилось:
«Доношу безошибочно, что весь корпус Сюлейман-паши, который мы видим как на ладони, развёртывается против нас в восьми верстах от Шипки. Силы неприятеля огромны. Говорю это без преувеличения, будем защищаться до последнего, но подкрепления крайне необходимы».
Лишь 7 500 русских воинов и болгарских ополченцев с 27 орудиями противостояли 27 000 турецким солдатам с 48 орудиями. Русские воины и болгарское ополчение принесли долгожданную свободу болгарам после 500 лет османского ига.
После боёв под Стара-Загорой Центральная османская армия под командованием Сюлейман-паши направилась на север для перехода через Стара-Планину. Цель — прорвать блокаду у Плевны и соединиться с частями Западной армии и Восточнодунайской армии в четырёхугольнике Русе – Шумен – Варна – Силистра.
Если бы Центральная османская армия смогла перейти через Стара-Планину, она поставила бы Русскую армию в критическое положение, и исход войны остался бы неопределённым.
7 августа было обнаружено сосредоточение Центральной османской армии у города Казанлык. 8 августа генерал-майор Столетов отправил телеграмму генерал-лейтенанту Радецкому со словами:
На помощь ускоренным маршем были направлены подкрепления, на прибытие которых требовалось три дня. 9 августа началась героическая борьба за Шипку.
Ночью с 8 на 9 августа части колонны Реджеб-паши двинулись к горе Малый Бедек и около 7:00 отбросили русские посты, заняли позиции и установили батарею. К 8:00 они атаковали русские позиции на горе Святой Николай, но были отбиты пехотой и Стоманеной батареей.
Генерал-майор Столетов оценил эти действия как начало главного удара и направил на помощь полковнику Толстому весь пехотный резерв Шипкинского отряда (три роты орловцев и восемь ополченских рот). Около 9:00 колонна Шакир-паши атаковала Орлиное гнездо, нарушив приказ вести лишь демонстративный огонь, и предприняла фронтальную атаку на главную русскую позицию у Малой батареи. Атака была отбита, но турецкие подразделения закрепились на расстоянии 150–200 метров от позиции и вели интенсивный огонь.
Полевой штаб Русской армии разослал сообщение всем частям:
«Шипка сильно атакована армией Сюлейман-паши. Атака началась утром. Бой в разгаре. Ведётся фронтально с обходом обоих флангов. Положение критическое».
Частям VIII армейского корпуса, шедшим на помощь, приказали двигаться максимально быстро.
Около 13:00 колонна Реджеб-паши предприняла четвёртую атаку на Стоманеную батарею, а с фланга колонна Шакир-паши атаковала пятый раз. В разгар боя прибыл XXXV Брянский пехотный полк под командованием полковника Александра Липинского, который занял оборону западных и северных позиций. Были отбиты ещё три турецкие атаки; из-за нехватки патронов защитники использовали камни, брёвна и даже тела погибших.
Генерал-лейтенант Радецкий сказал французскому военному корреспонденту А. М. Млоховскому де Белине:
«Пишите главным образом о моих храбрых полках и доблестном болгарском ополчении, которые, не имея боеприпасов, отбивали турецкие атаки камнями».
К 18:00 защитники перевала удержались, и атаки прекратились. Турки заняли выгодные позиции для атаки на горы Малый Бедек, Демиртепе и Демиевец.
